スピードスケートのソチ冬季五輪代表選考会最終日は２９日、長野市エムウエーブで行われ、日本スケート連盟は２９日、スピードスケートのソチ五輪代表選手を発表しました。
ソチ五輪代表の総枠は男子は８、女子は１０、男子は選考会の結果通りで、近藤選手が２種目で出場権を得た為、選出は７人となっています。
選出された選手は以下の通りです。
男子
- 長島圭一郎（日本電産サンキョー）：５００メートル
- 加藤条治（日本電産サンキョー）：５００メートル
- 及川佑（大和ハウス工業）：５００メートル
- 上條有司（日本電産サンキョー）：５００メートル
- 山中大地（電算）：１０００メートル
- 近藤太郎（専修大）：１０００メートル、１５００メートル
- ウイリアムソン師円（山形中央高）：５０００メートル
女子
- 小平奈緒（相沢病院）：５００メートル、１０００メートル
- 辻麻希（開西病院）：５００メートル、１０００メートル
- 住吉都（ローソン）：５００メートル、１０００メートル
- 田畑真紀（ダイチ）：１５００メートル、チームパシュート
- 菊池彩花（富士急行）：１５００メートル、チームパシュート
- 押切美沙紀（富士急行）：１５００メートル、チームパシュート
- 高木菜那（日本電産サンキョー）：１５００メートル、チームパシュート
- 藤村祥子（宝来中央歯科）：３０００メートル、５０００メートル
- 穂積雅子（ダイチ）：３０００メートル、５０００メートル
- 石澤志穂（トランシス）：３０００メートル、５０００メートル
男子はバンクーバー五輪銀メダルの長島圭一郎、銅メダルの加藤条治ら７人。
女子は４大会連続５度目の出場となる田畑真紀（ダイチ）、小平ら１０人が選出されました。
女子はＷ杯前半戦の結果で５００メートルの小平と５０００メートルの石沢が内定しており、残り８人のところに、選考会では計１０人が種目ごとの枠に入りました。
選考では、前回バンクーバー大会で銀メダルを獲得し、今回もメダルに近い団体追い抜きのメンバーが優先され、１５００メートルの上位４人が決定、残りは現在の世界ランクなどをもとに選ばれたといいます。
この結果、５００メートル３位、１０００メートル４位の神谷衣理那（毎日元気）と３０００メートルと５０００メートル３位の石野枝里子（日本電産サンキョー）が外れるという結果に。
短距離では住吉が５００メートル４位、１０００メートル２位と神谷と競り合う成績でしたが、今月のＷ杯ベルリン大会５００メートルで７位に入った実績が評価され、住吉が選出。神谷は発表後、号泣しながら会場を後にしました。
今回メンバーの最多出場は田畑の岡崎に並ぶ５度で、３９歳という年齢での出場はバンクーバー大会の岡崎朋美選手の３８歳を上回り、冬季五輪日本代表女子の最年長となりました。
最年少は１８歳のウィリアムソンで、スピードスケート男子の高校生代表は１９９２年アルベールビル大会の糸川敏彦（北海道・白樺学園高）と白幡圭史（北海道・釧路商高）以来となっています。
そして、残念ながら出場を逃してしまったのは、２大会連続出場を狙った高木美帆（日体大）選手。
３日連続のレース、３種目目の女子１０００メートルでも高木選手は不完全燃焼に終わると「最後の最後でバテてしまった」と、追い込みきれず１分１８秒２６で５位に沈んでしまう結果に。
前回のバンクーバー五輪に１５歳で初出場し、将来を嘱望されてきましたが、選考会では表彰台に１度も上がれず、満足いく結果を出すことができませんでした。
「この４年間、どこかで五輪を甘く見ているところがあった」と反省すると、「次の４年間もあっという間。しっかり計画を立てていきたい」と厳しい目で前を見据えたといいます。
そしてもう一人、残念ながら五輪出場を逃したのは、６大会連続出場を目指した４２歳の岡崎朋美（富士急）選手。
女子のスピードスケートといえば岡崎選手の名前は聞いたことがあるという人も多いと思いますが、スピードスケートを始めて３０年、今まで５度にわたって五輪に出場し、銅メダルも獲得していますね。
４年に一度しかない五輪に５回連続で出場し、今回６回目の出場を目指していたと言いますから、それだけでもすごいことだと思います。
岡崎選手のように息の長い選手生活を送って、過去に五輪に何度も出場している選手は他に、現在国会議員であり日本スケート連盟、日本自転車競技連盟会長でもある橋本聖子さんや、男子はジャンプの葛西紀明さんがいますね。
冬はスピードスケート、夏は競輪に出場した橋本聖子さんは合計７回（冬季大会4回・夏季大会3回）オリンピックに出場していて、日本最多記録なのだとか。葛西紀明さんも６回出場しています。
そんな橋本さんも冬季大会だけでみると４回だといいますので、岡崎さんの５回出場、出産を経ての６回目の挑戦というのはすばらしいことだと思います。
岡崎さんは高校時代は無名で、ここまでの活躍を予想した人はだれもいなかったといいますが、会社の先輩だった橋本聖子氏の背中を追ってひたむきに努力を続けたそうで、５度の五輪出場と銅メダルを獲得し注目されました。
６度目の五輪出場のためには、表彰台が必須でしたが、滑りに全盛期の切れは戻らず、１回目で３９秒５５と、目標より約１秒遅いタイムで６位と出遅れると、２回目は１００分の５秒遅れて７位。総合６位で、４枠のソチ五輪出場切符は遠のくと、「これで終わっちゃった。応援してくれた人に申し訳なかったけど、最善は尽くした」とさっぱりした表情で言い、「小学４年からスケートをやって、もうおなかいっぱいです」とレース後は潔く引退を表明しています。
そんな岡崎選手に橋本聖子さんは「今日も彼女らしさを見せながらがんばってくれたと思う。彼女の姿勢を若い選手がどう受け止めてくれるか、ですね」と話しています。
その岡崎選手に「あとは任せた」と託されたのが、小平選手。
小平選手は「ずっと背中を追いかけてきた憧れの存在。一緒に滑れて幸せだった」と話しました。
バンクーバー五輪で１２位に沈んだ小平は、「岡崎さんも最初の五輪では１０番台で、２度目の長野五輪で銅メダル。それを超えるような滑りをソチでしたい」と誓っていました。
各選手とも五輪では是非自分の力を発揮して、満足のいくレースが出来るといいですね。
